初见艾立平，是一个阳光还算灿烂的上午。阳光从不算豪华的办公室窗户透进来，艾立平在阳光里笑得腼腆而灿烂。腼腆，这就是艾立平给笔者的第一印象。
经济学硕士爱上生物学
艾立平1976年出生于湖南益阳，学生时代就是全年级少有的几个成绩一流、父母放心、老师骄傲的好学生之一。
念书期间，艾立平从未想过要创业，他的梦想是出国留学。“那会儿托福、GRE的分考得非常高，还被美国一所大学录取并提供奖学金！”说起出国梦，他好似又回到了当年，正因为如此，他大学期间没有过任何创业或者相关的实践活动。
提起生物学，艾立平显得有点儿不好意思。他本科在武汉大学念的计算机专业，硕士在中南财经大学念的经济学，都是跟生物学八竿子打不着的专业。“接触生物学是偶然，生物行业创业也是偶然”，艾立平这么形容着自己的事业。当年准备出国之时，艾立平认识了一个在美国硅谷生物产业界创业非常成功的科学家，受他的影响，艾立平开始接触生物学，并改变了最初出国留学的方向。
硕士毕业之后，艾立平在武汉一家生物医药上市公司做财务管理、内部审计等工作，此后，他兜兜转转，先后在武汉、南京、浏阳等地工作，都跟生物学有关。按艾立平的话说，“生物学是个挺神奇的领域，21世纪是生命科学时代。所以，再没有脱离生物学这个领域！”
